ドバイへのフライトの際には、窓際の座席を取ってみましょう。飛行機が下降するにつれ、海岸線沿いに伸びた壮大なスケールの人工島が見えてきます。その姿は、スカイラインと同様にとても印象的です。 40年と少しの間で、ドバイは小さな植民地から光り輝く大都市、そして世界有数の観光地へと変貌を遂げました。

ブルジュ・ハリファ、パーム・アイランド、ブルジュ・アル・アラブ、ドバイ・モールといったドバイを代表する驚くべき建築物は、王冠を飾る宝石のようなものですが、この都市の魅力はそれだけではありません。 グローバルなビジネス都市、そして観光の中心地として驚異的なペースとエネルギーで発展する、この地の活気に魅了される人もいます。 一方で、砂漠の避暑地やゴルフ・コース、穏やかな海やビーチでくつろぎたい人もいます。

ラグジュアリー・スイートや広いプールを備えたきらびやかな五つ星ホテルが建ち並ぶ先には、この都市の歴史に出会える場所もあります。 アル・ファヒディ歴史地区（旧称：バスタキヤ）を訪れて伝統的なアラビア建築を見た後は、シンダガのヘリテージ・ビレッジとダイビング・ビレッジへ行ってみましょう。

ドバイの旅といえばショッピングです。最も人気の高いアクティビティーの一つです。 数々の有名ブランドが入った世界最大のモールのほか、伝統的なスークや活気ある市場もあります。 ドバイの高級レストランではミシュランの星を獲得した有名シェフが腕を振るう一方、本格的な料理を楽しめる個人レストランもたくさんあります。

これらがすべて合わさって、さまざまな魅力を持つ街を形成していますが、ドバイの多様性を最も良く表しているのはドバイ・クリークでしょう。 ここでは、伝統的なアブラ船が水路を行き交い、きらめく超高層ビルの眼下にダウが積み荷を降ろします。 しかしながら何事も変化を遂げていきます。もうすぐ始まるクリーク・ハーバー開発や、屋内都市モール・オブ・ザ・ワールドなど、常に新しい意欲的なプロジェクトが進行しています。

モール・オブ・ザ・ワールドには、エアコン完備のショッピング・ストリートやテーマ・パーク、医療地区などが入る予定です。 にわかに信じがたい話に聞こえるかもしれませんが、ドバイのこれまでの驚くべき成長を考えれば頷けるでしょう。