Kathmandu, som breder ut sig i en dal omgiven av de hisnande Himalaya-bergen, är en fascinerande stad som kännetecknas av vackra historiska platser, livfulla marknader och spektakulär naturskönhet.
Huvudstaden i Nepal är ett äventyr för alla sinnen. De färgstarka gatorna är fyllda av motorcyklar, rikshor och lokala handlare, som skapar en kakofoni av ljud och dofter. Kathmandus närhet till den världsberömda toppen av Mount Everest gör det till ett populärt uppehåll för äventyrare, medan stadens fascinerande kultur gör den till ett charmfullt resmål i sig.
Bort från de energiska gatuförsäljarna och tutande bilhorn ligger Pashupatinath-templet, en av Kathmandus mest aktade religiösa platser. Detta UNESCO-världsarv, beläget vid stranden av den heliga floden Bagmati, är en perfekt utgångspunkt för att utforska Kathmandu. I ett av de äldsta och mest betydelsefulla religiösa komplexen i Sydasien hittar du en fantastisk nepalesisk pagod i två våningar med ett guldtak, silverpläterade dörrar och enastående träsniderier.
Det finns ytterligare UNESCO-världsarv som du kan utforska i Kathmandu och dess omgivningar, med de tre fascinerande Durbar-torgen (kungliga palatsen) som ett utmärkt skäl att besöka denna spännande del av världen. Kathmandu Durbar Square är den mest centrala av de tre och ett levande museum för traditionell Newar-arkitektur i hjärtat av den gamla staden. Här kan du vandra genom en stämningsfull samling tempel, palats, helgedomar och innergårdar, omgivet av dofter och ljud från lokalbefolkningen som säljer blommor och rökelse.
På Patan Durbar Square, söder om stadens centrum, möter du en mer ordnad och fridfull atmosfär. Titta på hantverkare i arbete och hör traditionell musik flyta genom luften medan du beundrar fler anmärkningsvärda tempel och palats – från terrakottatemplet Mahabouddha till det detaljerade stenarbetet och ikonografin i det kungliga palatskomplexet. På annat håll, cirka 13 km öster om Kathmandu, ligger Bhaktapur Durbar-torget med det eleganta 55-fönsterpalatset, känt för sina utsmyckade fönster av sandelträ.
Runt Kathmandu finns också ett överflöd av enastående naturskönhet. Vandra bland de snötäckta topparna i nationalparken Langtang, där röda pandor och snöleoparder strövar omkring, eller ta dig upp till Nagarjuna Peak för en sensationell panoramautsikt över Kathmandu-dalen.
Kathmandus kulturella mångfald är tydlig på den kulinariska scenen, där nepalesiska, tibetanska och indiska influenser kombineras till en mängd läckra rätter. Dal bhat, en mustig ris- och linssoppa, och momos, ångkokta dumplings fyllda med kött eller grönsaker, är två basrätter, medan chatamari (smakfulla pannkakor i Newari-stil) och sel roti (sött, friterat bröd) är några av de många läckra snacksen.
Inspiration inför resan