Försök att få en fönsterplats på dina flyg till Dubai. När planet landar kan du se den blotta omfattningen av dess dramatiska utbredning längs kusten, vilket är lika imponerande som dess stadssiluett. På lite mer än 40 år har denna stad förvandlats från en liten bosättning till en glittrande metropol och destination i världsklass.
Medan Dubais häpnadsväckande ingenjörskonst såsom Burj Khalifa, Palmöarna, Burj Al Arab och Dubai Mall är juvelerna i kronan, sträcker sig stadens mångfacetterade dragningskraft till mer än bara dess arkitektur. Vissa människor lockas av stadens rykte, det frenetiska tempot och energin i en global affärsstad och turistnav. Men du kanske föredrar lugnet hos dess golfbanor, stilla hav och stränder och tillflyktsorter i öknen.
Bortom alla glittrande femstjärniga hotell med deras lyxiga sviter och infinitypooler finns det också en historisk sida till staden. Besök det historiska distriktet Al Fahidi (tidigare känt som Bastakiya) för att se traditionell arabisk arkitektur, ta sedan en tur till Heritage & Diving Villages i Shindagha.
Att besöka Dubai handlar övervägande om konsumtion och en av de mest populära aktiviteterna här är shopping. Förutom rekordbrytande köpcentrum fyllda med designernamn finns det även traditionella souker och livfulla marknader. Och medan Michelin-belönade kändiskockar har omfamnat Dubais exklusiva kulinariska meriter, finns det fortfarande många oberoende restauranger med autentiska smaker att utforska.
Allt detta bidrar till en stad av kontraster och det finns inget bättre ställe att uppleva Dubais mångfald än vid Dubaiviken. Här korsar traditionella abra-båtar (vattentaxi) vattnet och dhow-båtar lossar gods nedanför skimrande skyskrapor.
Den sistnämnda kommer att ha luftkonditionerade shoppinggator, en nöjespark och ett hälsovårdsdistrikt. Det låter nästan för bra för att vara sant, men med tanke på Dubais redan ofattbara tillväxt är det ingen du skulle våga satsa emot.