ケープタウンには、この都市が「母なる都市」と呼ばれるのは、何をするにも9カ月間かかるからである、とする民話があります。この民話はかなり大げさではありますが、ケープタウンの住民がのんびりした気質の人々であるという点は本当です。その理由は簡単です。ケープタウンには、美しいビーチ、サーフィンにぴったりの波、人を招くような山々と散歩道があります。裸足にボードショーツという典型的なケープタウンの人々のイメージは、作り話というよりは現実に近いものです。無数のバーにおいしい料理、最高のナイトライフを経験すれば、なぜ一年中ケープタウンが元気な若者で賑わっているのかお分かり頂けることでしょう。
世界トップクラスのショッピング、数々の絶景、自然豊かなケープ・ワインランドやガーデン・ルートへの交通の良さを考えれば、トリップアドバイザーの2011年の観光地世界第1位にケープタウンが輝いたのも当然のことと言えるでしょう。
ケープタウンと言えば、街のスカイラインを独占する標高1kmのテーブルマウンテンが有名です。着陸前には、飛行機の窓からこの山を探してみてください。運が良ければ、「テーブルクロス」と呼ばれる雲が長さ3kmの山頂にかかっている姿を見ることができます。山頂まではハイキングを楽しむこともできますが、15分ごとに運行するケーブルカーなら10分で到着します。
頂上からは、カラフルな家々が立ち並ぶマレー・クウォーターがあるシグナル・ヒル、アパルトハイト博物館がある6区、港、ショッピングや娯楽施設が集まるビクトリア&アルフレッド・ウォーター・フロントが見渡せ、次の目的地を選ぶのにぴったりです。
海岸から7km沖には、かつて刑務所が置かれていたロベン島があります。ネルソン・マンデラなどの政界人も収容されていました。バカンス気分が少し覚めてしまうかもしれませんが、日帰りでロベン島を訪れれば、とても有意義な体験ができるはずです。
島の西には、ケープタウンで一番人気のビーチであり、24時間眠らない娯楽エリア、キャンプス・ベイがあります。景色の美しい海岸沿いをドライブするのも非常にお勧めです。ランディドノーの美しい入江を通り過ぎ、ホウト・ベイへ到着します。波止場にある工芸品マーケットを散策したら、ボートに乗ってシール・アイランドにある南アフリカオットセイの生息地を目指しましょう。
チャップマンズ・ピーク・ドライブに沿ってそのまま車を走らせ、景色を楽しみましょう。この山道は予告なしに通行止めになることがありますので、事前に確認してください。コメキーやスカボロなどの漁村を通り抜けると、テーブルマウンテン国立公園、シャッターチャンスが狙える喜望峰、そしてアフリカの最南端、ケープポイントへと辿り着きます。
「レインボー・ネイション」と呼ばれる南アフリカの多文化性が一番実感できるのが、ケープタウンの食文化でしょう。南アフリカにはアフリカ、ヨーロッパ、インド、マレーシアの影響を受けた独特の文化が息づいており、様々な種類の、カラフルでスパイシーな、風味豊かな料理にもそれが表れています。
初めて南アフリカの料理を試してみる際には、現在では「ボ・カープ」と呼ばれている、マレー・クウォーター地区をお勧めします。シグナル・ヒルの斜面からケープタウン全体を見下ろすこの地区は、イスラム教コミュニティーにとって重要な場所でもあります。少し早めに到着し、夕食の前にぜひ街を散策してください。テーブルマウンテンを背景に色鮮やかな家々が急な石畳の道に並ぶ景色はお勧めです。
ビクトリア&アルフレッド・ウォーター・フロントにある港を望むレストラン街では、どの店舗でも屋外のテーブルで食事をすることができます。フォルス・ベイの海岸沿いにあるフィッシュ・フックやサイモンズ・タウンも人気のディナースポットです。フォルス・ベイにある漁村コーク・ベイは、海とごつごつとした山に挟まれた、ケープタウンでも特に景色の美しい場所です。この地域に独特の「ケープ・ドクター」と呼ばれる強い潮風は、夏にはすがすがしく、冬には身を引き締めてくれます。
ケープタウンの人々はパーティーを好むため、街は夜も活気であふれています。地元の人に尋ねたり、情報誌を見たりして、一番人気のスポットを探しましょう。ほとんどのナイトスポットは、市の中心地やグリーン・ポイント、高級感のあるキャンプス・ベイなどに集まっています。
ケープタウンの55km東、ケープ・ワインランドの中心に、大学のあるステレンボッシュがあります。ここでは、壮観な山脈を背景に、青々としたブドウ畑に囲まれたケープ・オランダ式建築が立ち並んでいます。世界中の写真家たちから絶賛される自然光と、永遠に続くかのような空を持ち合わせたこの岬には、世界でも有数のパノラマが広がっています。この地域は、ワインファンもそうでない人も、誰でも楽しめる魅力でいっぱいです。ブドウ栽培についてのセミナー、農家で作られたチーズやオリーブの試食、美術品や工芸品を売る露店での買い物、人間に育てられたチーターとの交流と、自分の好みに合ったものを選ぶことができます。