Passagem aérea para Calcutá (CCU)

Não há nenhuma apresentação suave de Calcutá. No momento em que seu voo pousar em Kolkata, você entrará em um mundo exuberante de som, cores e emoção. As ruas são um enxame de riquixás e táxis amarelos e pretos, e as calçadas lotadas de pessoas. Não importa de que lado do rio Hooghly você esteja, a energia animada da cidade nunca acaba.

Ela é chamada de A Cidade da Alegria, e é fácil perceber porquê. Olhe ao seu redor, e você vai notar a impressionante arquitetura colonial de Calcutá, desde o reluzente Monumento Victoria até a residência do governo Raj Bhavan. Muitos dos edifícios são tão grandes e maravilhosos como no dia em que foram construídos, e todos eles lembram de uma época em que Calcutá estava no centro do maior império do mundo.

A British East India Company chegou em 1690, tomando o controle de três aldeias: Sutanuti, Gobindapur e Kalikata. Logo eles haviam construído o Forte William nas margens do rio Hooghly, e assim nasceu Calcutta (como era conhecida antigamente) como uma base na Índia. A cidade se tornou um centro vital para o comércio entre a Europa e a Ásia, mas também foi o centro do movimento de independência da Índia. Em 1911, os ingleses haviam se mudado para a capital Deli, e Calcutá tornou-se a capital do estado de Bengala Ocidental.

Em uma cidade cosmopolita e historicamente rica como Calcutá, não é nenhuma surpresa que a gastronomia e os restaurantes sejam extremamente diversificados. Existem as cadeias ocidentais normais de restaurantes e todos os tipos de culinárias internacionais disponíveis, da chinesa à italiana. Há também muitos restaurantes indianos, representando estilos e cozinhas de todo o país. Mas uma cozinha tem uma influência predominante na culinária de Calcutá: a culinária Bengali. Com sua ênfase em peixe, verduras e legumes, e sabores picantes ousados, a culinária de Bengala é diferenciada e deliciosa.

Como tudo na cidade, seu passado colonial deixou uma impressão distinta sobre suas opções de hospedagem. Alguns dos melhores hotéis em Calcutá foram construídos durante os dias do Raj britânico, como o extremamente caro Grand Hotel (agora um hotel Oberoi), com seu estilo neoclássico e pátio verde. Mas, mesmo na outra extremidade da escala de luxo, o quase mítico Fairlawn Hotel, em Sudder Street (construído em 1783), tem muita personalidade do mundo antigo.

A cidade tem o lendário diretor de cinema Satyajit Ray e o célebre poeta Rabindranath Tagore entre seus filhos queridos. E há uma abundância de museus, galerias, cinemas e teatros mostrando muitas formas de arte de Calcutá, desde suas pinturas Kalighat de divindades hindus até o seu crescente ambiente de música independente.