טיסות אל קואלה לומפור (KUL)

כשמביטים מהחלון אל הבירה הקוסמופוליטית של מלזיה בשעה שהטיסה לקואלה לומפור נוחתת, קשה להאמין שהיא רק בת 150 שנה. פירוש השם קואלה לומפור בשפה המלאית הוא "מפגש נהר בוצי", ולאורך גדות נהר קלאנג צמח כפר כריית הבדיל הסיני הזה לא רק לעיר הגדולה ביותר במדינה, אלא לאחת המלהיבות בעולם.

קואלה לומפור, כמו כל ערי הבירה הטובות ביותר באסיה, היא תערובת של ישן וחדש. הבניינים הקולוניאליים היפים של כיכר מרדקה מהמאה ה-19 עומדים בצל כמה מהארכיטקטורות הגדולות והנועזות ביותר בעולם - אך אף אחד לא גדול או נועז יותר ממגדלי התאומים האיקוניים של פטרונס, בעבר הבניין הגבוה בעולם.

מנגד, מערות באטו בפרברים הצפוניים הן ביתם של המקדש ההינדי הקדוש ביותר במדינה, והמכון לחקר היערות של מלזיה מתהדר במסלול הליכה עוצר נשימה בין צמרות העצים, ממש מעל יער הגשם. המראה היחיד שמשתווה לכך הוא מופע האור המסנוור שמבצעות כל לילה הגחליליות של קואלה סלנגור.

בעיר הגדולה ביותר במלזיה לא חסרים אתרים, אך היא גם מקום נהדר לשוטט בו סתם כך. מפגשי תרבויות מלאית, סינית והודית פירושם שהמטבח, כמו השיחות הנשמעות ברחוב, מגוונים מאוד. המקומיים ידועים בחביבותם כלפי תיירים, ובהיותה עיר קוסמופוליטית כל כך, מקומיים רבים מדברים אנגלית, מהירים לחייך ושמחים לעזור בהכוונה.

עשו את דרככם במרכז העיר אל "משולש הזהב", ותמצאו את כל המסעדות, אתרי חיי הלילה ומרכזי הקניות הטובים ביותר - אינסוף קניונים. ל-KL (כפי שמכנים אותה המקומיים ואלה שמכירים אותה) יש יותר מ-50 קניונים גדולים - כולל שניים מהגדולים בעולם, Berjaya Times Square ו-Mid Valley Megamall.

בין המסעדות הטובות ביותר בקואלה לומפור נכללות אפשרויות רבות, מאוכל רחוב ועד אוכל משובח, ויש משהו שמתאים לכל תקציב. העיר מתמחה במאכלים אסיאתיים - לא רק מלזיים, אלא גם סיניים והודיים - אם כי היא מציעה גם אוכל טוב כמעט מכל מטבח מרכזי ברחבי העולם.

אבל המקום שבו קואלה לומפור באמת באה לידי ביטוי הוא בשווקים שלה. לחוויה האמיתית של העיר, צאו לשוק לילה וטעמו את כל המראות, הצלילים והריחות של העיר. חפשו מציאות בצ'יינה טאון או עצרו בבריקפילדס, משכנה של "הודו הקטנה", כדי לנסות את מסעדות האורז בעלי בננה. ואם אתם עדיין לא מוכנים ללכת לישון אחרי כל זה, גשו אל דוכני מאמאק. ביקור במסעדות הקארי התוססות הללו, הפועלות 24 שעות ביממה והאהובות על מלזים מכל רקע, הוא כמו בילוי לילי קטן בפני עצמו.