Προορισμοί της Emirates
Το Σικάγο είναι η τρίτη μεγαλύτερη πόλη των Ηνωμένων Πολιτειών και έχει μια εντελώς ξεχωριστή γοητεία. Αυτό οφείλεται κυρίως στους ανθρώπους: Η πόλη βρίσκεται στην καρδιά των αμερικανικών μεσοδυτικών πολιτειών και φημίζεται για τους φιλικούς κατοίκους της, τα χαμογελαστά πρόσωπα και την αισιόδοξη στάση τους.
Οι κάτοικοι του Σικάγο θα κάνουν ό,τι περνά από το χέρι τους για να σας βοηθήσουν (ακόμα κι αν δεν φαίνεστε τόσο μπερδεμένοι ούτε παράταιροι), παρά τον φρενήρη ρυθμό ζωής που χαρακτηρίζει μια οικονομική και πολιτιστική μητρόπολη.
Το Σικάγο ξεκίνησε ως κομβικό σημείο ανάμεσα στις Μεγάλες Λίμνες και τον ποταμό Μισισιπή και "ενηλικιώθηκε" σε μια εποχή επέκτασης στην αμερικανική δύση. Κατά τον 19ο αιώνα, εξακολούθησε να παίζει σημαντικό ρόλο ως σιδηροδρομικός κόμβος και αναπτυσσόμενο οικονομικό κέντρο, διασυνδέοντας τη δύση με την ανατολή.
Σήμερα, η πόλη είναι πραγματικά μια εστία πολιτισμού, γεμάτη με παγκοσμίου επιπέδου μουσεία, εστιατόρια, συναυλιακούς χώρους, αθλητικές ομάδες, θέατρα, ζωντανές μουσικές εκδηλώσεις, και άλλα. Παρότι το Σικάγο έχει την παραδοσιακή πλευρά του, με τα παλαιά έθιμα να είναι ακόμα κραταιά, υπάρχει παράλληλα η νεανική ενέργεια των επαγγελματιών της πόλης που εξαπλώνονται σε νέες περιοχές κυριολεκτικά (πού επιλέγουν να μείνουν), αλλά και μεταφορικά (με τι επιλέγουν να ασχοληθούν). Από εδώ κατάγεται ο πρόεδρος των ΗΠΑ Barack Obama, που γιόρτασε τις δύο εκλογικές νίκες του στο μεγάλο, μαγικό πάρκο Grant, έναν από τους πολλούς χώρους πρασίνου της πόλης.
Παρά την προσωνυμία "Η πόλη των ανέμων", ο δροσερός αέρας που κατεβαίνει από τη λίμνη Μίσιγκαν δεν είναι δα και τόσο κρύος. (Λέγεται ότι η φράση χρονολογείται από τον 19ο αιώνα όταν οι Αμερικανοί έλεγαν για τους πολιτικούς της πόλης ότι "είναι γεμάτοι ζεστό αέρα", κάτι σαν να λέμε ότι "τάζουν αέρα κοπανιστό".) Ωστόσο, ίσως είναι σκόπιμο να ντυθείτε λίγο πιο ζεστά όταν θα πάτε για περίπατο γύρω από τη λίμνη, τη μεγαλύτερη από τις Μεγάλες Λίμνες της Βόρειας Αμερικής.
Όσο για το φαγητό – πρώτη επιλογή η πίτσα. Το Σικάγο φημίζεται για τις πίτσες με αφράτη ζύμη, που έχουν βουνά από υλικά επάνω στα τεράστια, παχιά, γευστικά κομμάτια τους και έχουν ψηθεί τέλεια στον πέτρινο φούρνο. Επιπλέον, οι πολλές εθνικές κοινότητες – από Βιετναμέζους έως Πολωνούς – έχουν κι αυτές τις δικές τους σπεσιαλιτέ απευθείας από τις χώρες τους. Οι μερίδες στο Σικάγο είναι τόσο γενναιόδωρες και απολαυστικές όσο και οι άνθρωποι που τις σερβίρουν.
Εν ολίγοις, αν επιλέξετε να επισκεφθείτε το Σικάγο, θα επισκεφθείτε ένα σταυροδρόμι των Ηνωμένων Πολιτειών, ένα μέρος όπου όλα όσα αποτελούν την αμερικανική χώρα συνδυάζονται σε ένα απίθανο αμάλγαμα κουλτούρας και γαστρονομίας. Πραγματικά έχει κάτι για όλους.