Reposant au centre d’une vallée entourée des incroyables montagnes de l’Himalaya, Katmandou est une ville envoûtante caractérisée par ses magnifiques sites historiques, ses marchés animés et sa spectaculaire beauté naturelle.
La capitale du Népal est une aventure sensorielle. Ses rues colorées sont parcourues par un essaim de motos, rickshaws et marchands locaux à l’origine d’une cacophonie de sons et de senteurs. C’est une escale populaire pour les aventuriers grâce à sa proximité avec le célèbre mont Everest, et sa fascinante culture en fait une destination de charme en elle-même.
Loin des énergiques vendeurs de rue et des klaxons, le temple de Pashupatinath est l’un des sites religieux les plus vénérés de Katmandou. Situé sur les berges de la Bagmati, rivière sacrée, ce site classé au patrimoine mondial de l’humanité par l’UNESCO est le point de départ idéal pour explorer la ville. Au sein de l’un des complexes religieux les plus anciens et significatifs d’Asie du Sud, vous découvrirez une impressionnante pagode népalaise à deux étages dotée d’un toit doré, de portes argentées et de bois délicatement sculpté.
D’autres sites de Katmandou et des environs sont classés au patrimoine mondial de l’humanité par l’UNESCO, et les trois éblouissantes places du Darbâr (palais royaux) sont incontournables dans cette région dynamique. La place du Darbâr de Katmandou est la plus centrale des trois et constitue un musée vivant à la gloire de l’architecture traditionnelle Newar au centre de la vieille ville. Flânez à travers les temples, palaces, sanctuaires et cours, bercé par les senteurs et les sons des habitants vendant fleurs et encens.
La place du Darbâr de Patan, au sud du centre-ville, fait preuve d’une atmosphère plus organisée et tranquille. Regardez les artisans à l’œuvre et écoutez la musique traditionnelle flottant dans les airs autour des remarquables temples et palaces, du temple Mahabouddha terracotta aux maçonneries complexes et à l’iconographie du Palais royal. À 13 km à l’est de Katmandou, la place du Darbâr de Bhaktapur est l’écrin du distingué palais aux 55 fenêtres, connu pour ses fenêtres en bois de santal richement sculpté.
Katmandou est également entourée de paysages naturels exceptionnels. Partez en randonnée à travers les pics enneigés du parc national Langtang, sillonné par les pandas roux et les léopards des neiges, ou montez au sommet du Nagarjuna pour une vue panoramique sensationnelle sur la vallée de Katmandou.
La scène culinaire de Katmandou traduit sa diversité culturelle en mariant les influences venues du Népal, du Tibet et de l’Inde dans un large éventail de plats délicieux. Les deux incontournables sont le dal bhat, un plat de riz copieux accompagné d’une soupe aux lentilles, et les dumplings à la vapeur fourrés à la viande ou aux légumes. Le chatamari (crêpe salée à la Newari) et le sel roti (pain frit sucré) viennent compléter le succulent menu.
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