Lennot Sialkotiin (SKT)

Pakistanin koilliskulmassa sijaitsee Punjabin provinssin pääkaupunki Sialkot. Aikoinaan Aleksanteri Suuren imperiumin itäisimpänä tukikohtana toiminut ylpeä ja ikivanha kaupunki on täynnä ihmeitä.

Kreikkalaisten, mogulien, afgaanien ja brittien imperiumeihin kuuluneen kaupungin historia on kiehtova. Jos haluat nähdä Sialkotin kaikessa vilkkaudessaan, suuntaa keskustaan, Chowk Allama Iqbaliin, sen toreille, ravintoloihin ja basaareihin.

Sialkot on aina ollut teollisuuden keskus. Tuhansien vuosien ajan kaupunki on omistautunut monille eri tuotannon aloille halki Aasian kuljetettujen tiilien valmistuksesta 1500-luvun paperinvalmistukseen ja nykyajan moderneihin tehtaisiin, joissa valmistetaan kaikkea FIFA:n virallisista jalkapalloista kirurgisiin instrumentteihin.

Vaikka tämä kaupunki keskittyykin enimmäkseen liiketoimintaan ja kaupankäyntiin, siellä on silti paljon nähtävää. Tunnetuin maamerkki kellotorni kohoaa korkealle Saddar Bazaarissa – pienten katujen verkostossa, josta saa kaikkea maan ja taivaan väliltä ja jonne kaupunkilaiset kokoontuvat niin seurustelun kuin kaupankäynninkin merkeissä.

Sialkotissa on täysi valikoima majoitusvaihtoehtoja, ja kaupungin keskustassa on runsaasti uusia hotelleja kätevällä sijainnilla. Vaikka tieverkosto ja muu infrastruktuuri ovat nykyaikaisia, julkinen liikenne on vähäistä, joten auton vuokraaminen tai autorikšalla tai taksilla matkustaminen on parempi vaihtoehto.

Taukoa kaupungin vilinästä kaipaavat paikalliset suuntaavat Marala Headworksiin, joka sijaitsee noin 40 minuutin matkan etäisyydellä kaupungista pohjoiseen. Tämä vesirakennushanke on kehittynyt suosituksi luonnonsuojelualueeksi, kosteikoksi ja retkipaikaksi.