Lennot Kantoniin (CAN)

Helmijoen suulla sijaitseva satamakaupunki Kanton kuuluu Kiinan tärkeimpiin kaupan ja matkustuksen solmukohtiin. Arvioiden mukaan Kantonissa koetaankin kiinalaisen uudenvuoden juhlapyhien aikana maailman suurimpia ihmisvaelluksia.

Kaupungin ympäri vuoden kestävä merkitys korostuu kuitenkin Baiyunin kansainvälisen lentoaseman vilkkaudessa, jonne lentosi Kantoniin laskeutuvat. Vuonna 2013 se sijoittui maailman vilkkaimpien lentoasemien joukkoon (16. sijalle). Sen kautta matkusti yli 52 miljoonaa matkustajaa.

Kantonin kaupallinen menestys onkin vauhdittanut myös sen kulttuurista merkitystä. Kaupungin vaikuttava arkkitehtoninen ilme näkyy esimerkiksi Kantonin oopperatalosta. Sen perustana oli irakilaisen arkkitehdin Zaha Hadidin luovuus. Hänet palkittiin ensimmäisenä naisena Pritzker-arkkitehtuuripalkinnolla. Mainitsemisen arvoinen on myös uusi Guangdong-museo, joka on kenties lajissaan Kiinan paras.

Yhä lisääntyvät pilvenpiirtäjät, kuten Canton West Tower, Pearl River Tower ja CTF Finance Centre, on painanut kaupungin vaikuttavan siluetin lähtemättömästi yleiseen tietoisuuteen.

Kaikesta moderniudestaan huolimatta Kanton on myös syvällä historiassa kylpevä kaupunki, jossa on vanhaa kiinalaista ja siirtomaa-aikaista arkkitehtuuria (kannattaa katsastaa Kui-puutarha, Shamianin saari sekä Nanyue-kuninkaan mausoleumimuseo).

Kaupunki on myös kantonilaisen kulttuurin sulatusuuni – niin Hongkongin elokuvatähtien suosima ajanviettopaikka kuin ehdoton kohde, kun etsinnässä on maailman parhaimmistoon kuuluva kantonilainen ruoka. Kaupungissa on yhä enemmän kansainvälisiä ravintoloita – tämä on osoitus Kantonin kosmopoliittisesta luonteesta sekä sen asemasta nyky-Kiinan monimuotoisimpien ja mielenkiintoisimpien kaupunkien joukossa.