Lennot Filippiineille

Jos kysyt keneltä tahansa Filippiineillä käyneeltä kuvausta maasta, suurella todennäköisyydellä he vertaavat sitä Kaakkois-Aasian toiseen matkailijoita magneetin lailla puoleensa vetävään maahan: Thaimaahan. Mailla on paljon yhtäläisyyksiä: trooppisia viidakoita, kauniita rantoja ja erinomaista ruokaa. Yleisesti ottaen saarivaltio Filippiinit on kuitenkin huomattavasti vähemmän altis turistimassoille ja tarjoaa paljon enemmän mahdollisuuksia kulkea syrjässä matkailijareiteistä.

Yli 7 000 saaresta muodostuvaa saariryhmää reunustaa toisella puolella Etelä-Kiinan meri ja toisella Tyyni valtameri, ja maan väestöstä suurin osa keskittyy Mindanaon ja Luzonin saarille. Maa oli Espanjan vallan alla yli 300 vuoden ajan aina 1800-luvun lopulle asti, ja arkkitehtuurissa – erityisesti kirkoissa ja katedraaleissa – voi edelleen nähdä selviä eurooppalaisia vaikutteita.

Vaikka kahdessa tärkeimmässä kaupungissa – pääkaupunki Manilassa ja Cebussa – kannattaa vierailla niiden upeiden hotellien, ravintoloiden ja lounge-baarien vuoksi, monille Filippiinien suurin vetovoima on sen rantaelämä. Saatat tuntea kiusausta suunnata suoraan rannikolle heti laskeutumisen jälkeen ja hypätä lautalle kohti saariparatiisiasi.

Jokaisella Filippiinien saarikohteella on oma viehätyksensä. Boracay on parhaiten tunnettu; pieni saari, jolla on iso maine. Se on suosittu niiden keskuudessa, jotka etsivät vilkkaimpia ravintoloita, lounge-baareja, rantabileitä ja yöelämän viettopaikkoja suurten kaupunkien ulkopuolella.

Ylivoimaisesti paras kohde snorklaukseen ja sukellukseen on Palawan. Usein ”viimeiseksi valloittamattomaksi alueeksi” pitkälti koskemattomien saartensa ja ekosysteemiensä ansiosta kuvaillussa saariketjussa Filippiinien länsiosassa on runsaasti merielämää. Kohokohtana on El Nido, pieni kalastajakylä, josta löydät upean Bacuitin saariston. Tässä saariryhmässä on kohoavia kalkkikivijyrkänteitä, kristallinkirkkaita vesiä ja Kaakkois-Aasian kauneimpiin ja suojaisimpiin kuuluvia rantoja.

Siellä on myös surffaajien paratiisi Siargao, jonka vaativat aallot vetävät puoleensa rohkeimpia surffaajia kaikkialta maailmasta. Jos olet todella rohkealla päällä, poikkea syrjään tallatuilta poluilta ja vieraile kiehtovalla Siquijorilla.