เที่ยวบินสู่กัวลาลัมเปอร์ (KUL)

เมื่อคุณเดินทางมาถึงเมืองหลวงที่มีความหลากเชื้อชาติของมาเลเซียแห่งนี้ คุณจะไม่อยากเชื่อว่าเมืองนี้เพิ่งมีอายุเพียง 150 ปี กัวลาลัมเปอร์ในภาษามลายูแปลว่า "การบรรจบกันของแม่น้ำที่เต็มไปด้วยโคลน" เมืองนี้เริ่มต้นจากการเป็นหมู่บ้านทำเหมืองดีบุกชาวจีนที่ตั้งอยู่ริมฝั่งแม่น้ำคลาง จนเติบโตเป็นเมืองที่ใหญ่ที่สุดในมาเลเซีย และเมืองที่น่าตื่นเต้นที่สุดแห่งหนึ่งของโลก

กัวลาลัมเปอร์ ก็เป็นเช่นเดียวกับเมืองหลวงที่ดีที่สุดเมืองอื่นในเอเชีย คือเป็นการผสมผสานระหว่างความเก่ากับความใหม่ อาคารแบบอาณานิคมที่สวยงามจากศตวรรษที่ 19 ในจัตุรัสเมอร์เดก้า ตั้งอยู่ใต้ร่มเงาของสถาปัตยกรรมที่ใหญ่ที่สุดและห้าวหาญที่สุดแห่งหนึ่งของโลก คือตึกแฝดเปโตรนาส ซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นตึกที่สูงที่สุดในโลก

ในทางกลับกัน ถ้ำบาตูในชานเมืองทางเหนือเป็นที่ตั้งของวิหารฮินดูที่ศักดิ์สิทธิ์ที่สุดของประเทศ ส่วนสถาบันวิจัยป่าไม้แห่งมาเลเซียมีทางเดินบนยอดต้นไม้ที่น่าเสียวไส้ อยู่เหนือป่าฝนนั้น สถานที่ท่องเที่ยวแห่งเดียวที่นำมาประชันได้คือแสงระยิบระยับอันตระการตาของหิ่งห้อยแห่งอุทยานกัวลาสลังงอร์ ที่มีให้ชมดูทุกคืน

ในขณะที่เมืองที่ใหญ่ที่สุดของมาเลเซียแห่งนี้มีสถานที่ท่องเที่ยวมากมายให้ไปชม แต่ก็เป็นสถานที่ชั้นเยี่ยมสำหรับผู้ที่ชอบท่องชมสิ่งต่าง ๆ ด้วย โดยเป็นจุดตัดกันของวัฒนธรรมต่าง ๆ เช่น มลายู จีน และอินเดีย ทำให้อาหารที่นี่มีความหลากหลายเช่นเดียวกับภาษาต่าง ๆ ที่ได้ยินอยู่ตามถนน คนท้องถิ่นมีชื่อเสียงในด้านความเป็นมิตรต่อนักท่องเที่ยว และด้วยการเป็นเมืองที่มีความหลากหลายทางเชื้อชาติ คนท้องถิ่นจำนวนมากจึงพูดภาษาอังกฤษได้ อีกทั้งมีความยิ้มแย้มแจ่มใสและยินดีช่วยเหลือบอกทางแก่นักท่องเที่ยว

มุ่งไปยังดาวน์ทาวน์เข้าไปยังย่านสามเหลี่ยมทองคำ แล้วคุณจะได้พบร้านอาหาร แหล่งความบันเทิงยามค่ำคืน และศูนย์การค้าจำนวนมาก ทั้งหมดอยู่ในระดับที่ดีที่สุด KL (ตามที่ชาวท้องถิ่นและผู้ที่คุ้นเคยเรียกเมืองนี้) มีศูนย์การค้าขนาดใหญ่มากกว่า 50 แห่ง รวมทั้งศูนย์การค้าสองแห่งที่ใหญ่ที่สุดในโลกคือ เบอร์จายาไทม์สแควร์ และมิดวัลเลย์เมกามอลล์

ร้านอาหารชั้นดีที่สุดใน KL มีทุกแบบตั้งแต่อาหารข้างไปจนถึงอาหารจานปราณีต และมีทุกสิ่งสำหรับทุกช่วงราคา เมืองนี้มีความเชี่ยวชาญด้านอาหารเอเชีย ซึ่งไม่ได้มีเพียงอาหารมลายูเท่านั้น แต่มีอาหารจีนและอินเดียด้วย และก็มีอาหารชั้นดีจากเกือบทุกชาติในโลกเช่นกัน

แต่สิ่งที่กัวลาลัมเปอร์มีเอกลักษณ์ในแบบของตน คือตลาด หากต้องการสัมผัส KL อย่างแท้จริง ให้มุ่งไปยังตลาดกลางคืนและสัมผัสให้หมดทั้งรูป รส กลิ่น เสียงของเมืองนี้ ไปฝึกทักษะการต่อรองราคาในไชน่าทาวน์ หรือแวะที่ย่านบริกฟิลด์ส ซึ่งเป็นที่ตั้งของย่านลิตเติลอินเดีย เพื่อลองชิมข้าวและกับที่เสิร์ฟบนใบตองในร้านอาหาร และหากคุณยังไม่พร้อมจะกลับไปนอน ลองไปยังร้านอาหารแบบกลางแจ้งหรือ Mamak ร้านขายแกงกะหรี่ที่มีสีสันและเปิดตลอด 24 ชั่วโมงเหล่านี้เป็นที่ชื่นชอบของชาวมาเลเซียทุกระดับ และเป็นเหมือนการท่องราตรีไปในตัว