Élue par Lonely Planet dans son guide Best Travel 2013 l'une des 10 meilleures destinations mondiales, Hobart est la deuxième ville la plus ancienne d’Australie et offre un riche patrimoine colonial et de beautés naturelles agrémentées de grands festivals et d’une culture gastronomique et œnologique florissante.
Le Mont Wellington s’élève au-dessus de la ville, un monolithe sauvage et escarpé parfait pour les randonnées en montagne ou dans le « bush ». Au pied de la montagne, le fleuve Derwent relie Hobart à son passé maritime. Chaque année, au mois de février, la régate royale d’Hobart anime les eaux historiques de la ville, avec ses bateaux de toutes sortes. Il est possible de faire des croisières sur de grands et élégants bateaux toute l’année, mais en janvier, certains des yachts les plus rapides du monde se rassemblent à Hobart pour la course classique des eaux bleues de Sydney à Hobart. On peut encore voir de charmants trois-mâts sur le fleuve, aux côtés de bateaux plus modernes.
Sur la Placa Salamanca, vous trouverez des entrepôts rustiques du 19e siècle au bord de l’eau, qui abritent des cafés, des restaurants, des galeries et des ateliers d’art. C’est le lieu rêvé pour se promener et déguster un dîner en plein air. On peut également s’y rendre pour le fameux marché de Salamanca tous les samedis.
La scène artistique dynamique d’Hobart est également présente au Centre des arts de Salamanca et dans des entrepôts environnants.
Immergez-vous dans l’histoire et dans la vie contemporaine de la Tasmanie au Tasmanian Museum et à la Gallerie d'Art sur la rue Macquarie. Le Museum of Old and New Art (MONA), déjà renommé dans le monde entier n’est qu’à 15 minutes du centre d’Hobart. Pourquoi ne pas s’y rendre en voiture, ou remonter la rivière en bateau pour en faire une expérience véritablement unique.
L'offre gastronomique d’Hobart est peut-être définie par l’abondance d’ingrédients frais que l’on trouve à ses portes. De superbes produits frais, en particulier les fruits de mer, permettent de créer des plats d’une qualité et d’une sophistication exceptionnelles. Dégustez certains des meilleurs crabes, huitres, écrevisses, saumon et truite du monde entier.
Les restaurants d’Hobart vont du service au guéridon haut de gamme aux cafés à l'ambiance détendue et sont généralement concentrés autour de Sullivans Cove et dans la rue Elizabeth du Nord d’Hobart. Vous y découvrirez une vaste gamme d’expériences gastronomiques, qui présentent toutes les meilleurs produits de la Tasmanie.
Les pubs du centre-ville d’Hobart et du nord de la ville sont renommés pour leurs spectacles sur scène. Certains sont de bruyantes tavernes, d’autres plus tranquilles, mais ils sont tous très fréquentés et appréciés.
Si vous préférez toutefois une musique un peu plus raffinée, assistez à un spectacle de l’orchestre symphonique de Tasmanie, connu dans le monde entier, à la Federation Concert Hall. Rendez-vous à un spectacle musical dans un des vignobles, ou peut-être un bon vieux crooner à Wrest Point.
Hobart est également la porte des plaisirs de la Tasmanie du Sud, une des régions les plus intrigantes de l’île, dont la plupart des attraits ne se trouvent qu’à une ou deux heures en voiture du centre des affaires d’Hobart.
Dirigez-vous à partir d’Hobart vers la ville historique de Richmond au nord et suivez la Coal River Valley parsemée de vignobles adaptés au climat froid. Il existe d’autres itinéraires de visite des vignobles très fréquentés tels que celui de la vallée du Derwent, qui traverse le magnifique parc national du Mont Field et la vallée du Huon, également connue pour ses produits frais.
Aventurez-vous dans la péninsule de Tasmanie, et, en une heure, vous découvrirez l’un des sites historiques les plus importants de l’Australie, Port Arthur. On y raconte des histoires de bagnards à la lumière de la lanterne après le coucher du soleil.
En chemin, ne manquez pas les Diables de Tasmanie à Taranna et admirez les impressionnantes formations rocheuses côtières ou traversez lentement la bizarre « Doo Town ».
Au sud d’Hobart, vous pouvez faire une croisière au large de l’île de Bruny sous certaines des falaises les plus hautes du monde, ou remonter vers le nord et Oatlands, pour explorer la plus grande collection d’édifices de grès d’Australie.
Plus loin dans les terres, pourquoi ne pas vous aventurer dans le village de pionniers écossais de Bothwell, qui abrite un des parcours de golf les plus anciens de l’hémisphère sud, sans parler de sa distillerie de whisky fin.