À proximité des principaux axes qui bordent la côte d’Afrique du Nord, l’importance stratégique de Tunis a été reconnue de longue date, notamment par les Romains, les Arabes, les Ottomans, les Turcs et les français.
Au fil des siècles, la ville a changé de camp et ces influences diverses ont laissé des traces visibles dans le mélange de styles architecturaux. La ville est divisée en deux parties : l’ancienne médina à l’ouest, avec ses souks traditionnels et ses mosquées, et la ville nouvelle au nord et à l’est, avec des airs élégants de colonie française.
La relance et la croissance récentes de Tunis ont transformé la ville en un important pôle commercial, économique et politique.
Au centre de la capitale tunisienne se trouve le labyrinthe de la médina, avec ses ruelles étroites qui regorgent de boutiques, palais et mosquées. L’une des plus célèbres est la mosquée Zitouna ; bien que les touristes n’aient pas le droit d’y entrer, on peut l’observer depuis la cour qui donne sur la galerie.
Le Dar Ben Abdallah est considéré comme l’un des plus beaux anciens palais de la médina. Il abrite à présent le musée Dar Ben Abdallah. À l’intérieur, des pièces décrivent la vie du XIXe siècle et donnent un aperçu de la société bourgeoise qui vivait dans la médina.
La ville nouvelle apporte un contraste saisissant avec la médina historique. Les trottoirs parsemés de cafés et les rues bordées d’arbres créent une ambiance très parisienne. L’avenue Habib Bourguiba a d’ailleurs maintes fois été comparée aux Champs Élysées.
Le musée national du Bardo abrite l’une des plus importantes collections de mosaïques au monde. Le musée était autrefois un palais, attendez-vous donc à des intérieurs et à des expositions impressionnantes.
Située dans la banlieue de Tunis, Carthage représente une visite exceptionnelle en termes d’histoire et d’archéologie. Le site est classé au patrimoine mondial de l’UNESCO et les férus d’histoire peuvent visiter les ruines romaines.
Le climat méditerranéen de la Tunisie et ses plages de sable ont fait du pays l’une des destinations ensoleillées les plus appréciées, en hiver comme en été. Lors d’un séjour à Tunis, de nombreux endroits sont propices à la baignade et au farniente.
Empruntez le TGM pour vous diriger vers le nord et vous rendre dans la jolie ville de Sidi Bou Saïd, à environ 20 minutes de la capitale. Elle offre des vues imprenables sur les toits, les arbres et les eaux turquoise du golfe de Tunis. Avec ses maisons blanchies à la chaux et leurs portes bleues, en vous baladant dans cette ville enchanteresse, vous comprendrez vite pourquoi elle a inspiré de nombreux artistes qui s’y sont rendus.
Allez voir les repères estivaux chics du bord de mer dans les villes toutes proches de La Marsa et Gammarth.
Vous serez sans doute surpris par le choix de restaurants à Tunis, entre les boutiques-hôtels, les restaurants réputés et les cafés locaux.
Au Dar Bel Hadj et au Dar el Jeld, admirez le cadre traditionnel d’un ancien hôtel particulier tout en dégustant des classiques de la cuisine tunisienne comme des fruits de mer, de l’agneau et du couscous. Si vous préférez la cuisine française, l’avenue Habib Bourguiba compte de nombreuses brasseries. La cuisine de rue est aussi très populaire. La plupart des endroits proposent des soupes et des plats à base de viande grillée.
Essayez le Calypso Club ou le Bar Jamaica pour des sorties animées, avec des vues panoramiques sur la ville pour savourer votre verre. La Soukra, en banlieue, est également un lieu de sorties nocturnes prisé où vous pourrez vous restaurer, boire et danser toute la nuit au son des concerts ou des DJ.
Si vous avez aimé les ruines romaines de la médina, rendez-vous à El Jem, au centre de la Tunisie. Située à moins de trois heures de train, elle abrite l’un des amphithéâtres les mieux conservés. Cette impressionnante structure vous ramène au temps des gladiateurs. D’ailleurs, plusieurs scènes du péplum Gladiator sorti en 2000 ont été tournées ici.
Tozeur représente une bonne option pour une escapade d’une journée dans le désert du Sahara ou pour découvrir les fameux lacs salés de la région, le plus visité étant Chott el-Jérid. Cette oasis attire les touristes en quête de mirages et de levers de soleil spectaculaires sur le désert. Des bus partent de Tunis tous les jours et le trajet prend environ sept heures.
En partant de la gare de Métlaoui, à environ 40km au nord-est de Tozeur, vous pouvez faire un voyage mémorable dans l’Atlas à bord de l’ancien train, le Lézard rouge. Approchez-vous des roches rouges et roses de la chaîne de l’Atlas à bord de ce train, qui servait aux mineurs au début du XXe siècle. N’oubliez pas de vérifier les heures de départ avant de vous y rendre.
À moins d’une heure de route de l’aéroport de Tunis, sur la côte nord-est, Hammamet est l’un des plus anciens centres touristiques du pays. Les touristes sont attirés par ses plages de sable et ses eaux claires et l’endroit est très prisé par les fans de sports aquatiques. Plus au sud se trouve la ville animée de Sousse, en bord de mer, qui a gardé beaucoup de son caractère arabe. Ses belles plages en font une autre destination populaire.