Im Rahmen einer bis 2012 laufenden Vereinbarung bekräftigte Emirates vor kurzem die Bereitschaft des Unternehmens, zukünftige Erfolge des asiatischen Fußballs durch eine Verlängerung des Sponsorvertrags mit dem asiatischen Fußballverband (AFC) in der Höhe von mehreren Millionen US-Dollar über einen Zeitraum von vier Jahren zu fördern.
Emirates wurde im Jahr 2002 zum ersten Mal offizieller Sponsor und offizielle Fluggesellschaft des AFC und blieb seither allen wichtigen Ereignissen des asiatischen Fußballs verbunden.
Seine Hoheit Scheich Ahmed bin Saeed Al-Maktoum, Chairman und Chief Executive der Emirates Airline & Group, und der AFC-Präsident Mohamed bin Hammam gaben dies bei einer Pressekonferenz am Hauptsitz der Fluggesellschaft in Dubai bekannt.
Scheich Ahmed erklärte: “Der asiatische Fußball entwickelt sich sowohl in der Spielqualität als auch in der Beliebtheit mit Riesenschritten, und diese Entschlossenheit, alles für den Erfolg zu tun, entspricht ganz der Dynamik und dem Ehrgeiz von Emirates. Wir sind mit dem asiatischen Fußball seit 1996 verbunden, als wir offizielle Fluggesellschaft der asiatischen Meisterschaften des AFC wurden. Seitdem ist einiges geschehen.
“Wir freuen uns darauf, alle AFC-Veranstaltungen zu unterstützen, die oft in Städten stattfinden, die wir mit unserem ständig wachsenden Netz von mehr als 100 Zielen auf sechs Kontinenten anfliegen.”
Mohamed bin Hammam, Präsident des AFC, erklärte: “Ich möchte Emirates Airline für die erwiesene Treue zum Fußballsport nicht nur in der Region, sondern weltweit herzlich danken. Nur durch die Unterstützung unserer Partner wie Emirates können wir den asiatischen Fußball entwickeln und stärken, und wir sind dafür besonders dankbar.”
Seamus O’Brien, der Vorsitzende der World Sport Group, meinte dazu: “Emirates Airline war seit 2002 Partner des asiatischen Fußballverbands. Heute wird aber in der Verbundenheit von Emirates Airline mit dem asiatischen Fußball ein neues Kapitel aufgeschlagen. In nicht ganz einem Jahrzehnt ist Emirates Airline zum wichtigsten Unterstützer des asiatischen Fußballs geworden und diese Vertragserneuerung ist ein Signal für den wachsenden Einfluss und die zunehmende Stärke dieses Sports in der Region.”
Als offizieller Partner des AFC erhält Emirates Rechte für alle AFC-Turniere, einschließlich AFC Champions League, AFC Cup, AFC Challenge Cup und eine Anzahl von Klubmeisterschaften, Frauenfußballturnieren und Jugendturnieren. Im Rahmen dieser Partnerschaft wird Emirates Medienpräsenz in jährlich über 120 Matches zeigen, die live oder als Aufzeichnung ausgestrahlt werden.