Poucas cidades no mundo chamam tanto a atenção quanto Dubai nos últimos anos e poucas cidades tiveram um ritmo tão intenso de evolução e desenvolvimento.
Desde seu início como pequeno porto comercial, Dubai reinventa-se com êxito como hub global para negócios e turismo, e tornou-se, sem nenhum exagero, uma das cidades mais notáveis do mundo.
Para os visitantes que chegam a Dubai pela primeira vez, são as coisas grandes que costumam chamar mais atenção, provavelmente porque há tantas delas. Para começar, Dubai abriga a torre mais alta do mundo (Burj Khalifa), a maior marina artificial e a maior ilha artificial (Palm Jumeirah) - só para começar.
Mas além das atrações famosas, Dubai também revela-se uma cidade intrigante e complexa com uma história surpreendente e longe das estrelas que chamam atenção, alguns pontos de interesse fantásticos como Dubai Creek.
O Creek é o centro da antiga Dubai e ainda é uma via fluvial funcional com dezenas de embarcações tradicionais chamadas de dhow que carregam e descarregam mercadorias às margens do Creek. Em direção à foz do creek ambas as margens são repletas de souks - mercados em árabe - de Dubai, que oferecem um sabor da época anterior à chegada dos shopping centers.
Nos meses mais frescos uma caminhada ao longo do creek leva o turista pelos souks mas também a áreas como o distrito histórico de Al Fahidi, uma das partes mais antigas de Dubai. Abras – pequenos barcos de madeira – cruzam a água regularmente e, por AED 1 na ida e na volta, vale a pena fazer a travessia mesmo para quem não precisa ir ao outro lado do creek.
Sem dúvida, o melhor momento para ver o creek é pouco antes do pôr-do-sol. Comece a caminhada mais abaixo e siga em direção ao mar. À medida que o sol se põe, os muezzins das mesquitas em cada margem do creek chamam para a prece, ecoando pelos edifícios em ambas as margens e unem-se ao sol poente e às luzes dos barcos para criar um efeito notável.
Saiba mais sobre os passeios turísticos em Dubai
Com sol o ano todo e as águas calmas do Golfo nas suas margens, Dubai é um lugar excelente para relaxar. A cidade tem mais hotéis cinco estrelas do que hotéis quatro estrelas e muitos deles estão situados na orla, oferecendo acesso direto à praia.
Mesmo se não estiver hospedado em um deles, vários hotéis oferecem acesso diário e direto à praia e piscina mediante uma taxa ou como serviço extra gratuito se o visitante fizer refeições no hotel. Os hotéis afastados da areia também têm muito a oferecer, entre bares, restaurantes e spas na cobertura ou apenas um serviço fantástico.
Fora da cidade, aqueles em busca do lado mais selvagem de Dubai podem optar pelo Al Maha, o resort de luxo da Emirates no deserto, situado numa ampla reserva natural.
Saiba mais sobre férias em Dubai
Dubai ama as compras, ao ponto de ter até mesmo um festival dedicado à arte do consumo, o Dubai Shopping Festival. E onde Dubai faz compras, também descansa – no shopping center.
A cidade conta com alguns dos maiores shoppings do mundo, incluindo o Dubai Mall, que oferece um aquário e pista de gelo e situa-se à sombra do Burj Khalifa, o edifício mais alto do mundo. O outro mega shopping de Dubai é o Mall of the Emirates, que abriga a agora famosa pista de esqui interna.
Longe dos shoppings, pode-se ter uma idéia das lojas árabes mais tradicionais, e uma imagem muito mais variada da vida, nos souks de Dubai. Localizados em torno do rio, esses mercados tradicionais são ao ar livre e geralmente ganham vida à noite. Procure o Old Souk no lado Bur Dubai do Creek, depois pegue um abra para atravessar o rio e ver os mercados de Deira, incluindo o Gold Souk.
Saiba mais sobre as compras em Dubai
Com sua população internacional, Dubai pode oferecer quase qualquer estilo de comida que o visitante desejar, e a quase todo preço, desde a comida barata nas ruas até a cozinha gourmet cara.
Como no resto do Oriente Médio, o prato tradicional de Dubai é o shawarma – um kebab em estilo libanês de carne grelhada, envolvido em pão árabe fresco.
Mas além dos tradicionais locais de shawarma agora há muitas marcas internacionais de fast food e redes internacionais. Contudo, ainda há muitos restaurantes independentes espalhados por Dubai, e ainda que o ambiente de muitos não seja tão glamoroso, a comida quase sempre é divina – experimente o Smiling BKK nas ruas de Satwa para saborear excelente comida tailandesa, por exemplo.
A maioria dos restaurantes mais sofisticados fica nos hotéis de Dubai, o que significa que estão autorizados a servir bebidas alcoólicas. Nos anos recentes, a tendência mundial de restaurantes com chefs famosos chegou a Dubai, e atualmente encontramos ofertas de Gordon Ramsay, Marco Pierre White e Gary Rhodes pela cidade – além de um grupo de chefs famosos que emprestam o nome aos restaurantes em Atlantis, The Palm.
Saiba mais sobre os restaurantes em Dubai
Muitos hotéis em Dubai oferecem ampla gama de bares e casas noturnas, desde lugares para uma bebida informal e locais que oferecem vistas esplêndidas até casas noturnas completas.
Cada vez mais DJs e bandas internacionais estão acrescentando Dubai às suas programações de torus, e a maioria dos meses verá no mínimo uma banda famosa na cidade – confira as revistas locais para obter as informações mais atualizadas e dicas sobre os pontos noturnos mais badalados da cidade.
Saiba mais sobre a vida noturna em Dubai
Dubai é um ponto perfeito para explorar os Emirados Árabes Unidos como um todo. Um bom lugar para começar é o deserto, com várias operadoras de turismo oferecendo uma gama de safáris no deserto, desde excursões às dunas ao pôr-do-sol até viagens de um dia às montanhas.
A duas horas de carro a sudoeste de Dubai fica Abu Dhabi, a capital dos Emirados Árabes Unidos. Agora à beira de seu próprio programa de desenvolvimento maciço, Abu Dhabi agora abriga seu próprio conjunto de comodidades de primeira classe, incluindo o circuito de Yas Marina F1 Grand Prix , que recebe a competição de corrida internacional na cidade todo novembro.
Fazendo fronteira com Dubai a nordeste fica o emirado de Sharjah, mais conservador do que Dubai, mas com um número crescente de atividades culturais, incluindo a cena artística próspera.
No litoral leste dos Emirados Árabes Unidos, com vista para o Oceano Índico, fica Fujairah. Mais tranquila do que os emirados na costa oeste, Fujairah é famosa pelo mergulho independente espetacular e abriga vários hotéis de luxo.